বয়স ১০ কোটি বছর! একেবারে যেন জীবন্ত জীবাশ্ম! আর সেই জীবন্ত জীবাশ্মই এবার বড়শিতে ধরলেন ড্যানি লি স্মিথ নামে এক ব্যক্তি। এটি অ্যালিগেটর গার প্রজাতির মাছ।
ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম জিনিউজের প্রতিবেদনে জানা গেছে, ঘটনাটি ঘটেছে যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস অঙ্গরাজ্যের নিওশো নদীতে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মার্কিন মৎস্যশিকারি ড্যানি লি স্মিথ বড়শি দিয়ে মাছ ধরতে পছন্দ করেন। নিওশো নদীতে মাছ ধরতে গিয়েছিলেন স্মিথ। সে সময়ে তার বড়শিতে উঠে আসে বড়সড় এক মাছ। ডাঙায় তোলার পর দেখা যায়, সেটি ‘অ্যালিগেটর গার’ প্রজাতির মাছ।
জানা গেছে, কানসাস নদীতে এ প্রজাতির মাছ আগে পাওয়া যায়নি। অ্যালিগেটর গার প্রজাতির মাছকে ‘জীবন্ত জীবাশ্ম’ বলা হয়। পৃথিবীতে এমন অনেক প্রাণী আছে, যেগুলো সুদূর অতীতে জন্ম নিয়ে কোনো পরিবর্তন ছাড়াই এখনও টিকে রয়েছে। কিন্তু এর সমসাময়িক প্রাণীরা ইতোমধ্যেই বিলুপ্ত হয়ে গেছে। এমন প্রাণীকেই সাধারণত জীবন্ত জীবাশ্ম বলা হয়।
ইতোমধ্যেই অ্যালিগেটর গারের যেসব ফসিল খুঁজে পাওয়া গেছে, সেগুলো প্রায় ১০ কোটি বছর আগের বলে ধারণা বিজ্ঞানীদের।
কানসাসের ডিপার্টমেন্ট অব ওয়াইল্ডলাইফ অ্যান্ড পার্কের সূত্রে জানা গেছে, ড্যানি লি যে অ্যালিগেটর গার মাছটি ধরেছেন, সেটি সাড়ে চার ফুট দীর্ঘ, ওজন প্রায় ১৮ কেজি। কানসাসের জলাধারে অনেক ধরনের গার রয়েছে বলে জানান ড্যানি লি। তবে তিনি জানান, কানসাসের নদীতে এ মাছ পাওয়া গেল এই প্রথম।
নিজের এই বিরল অভিজ্ঞতার কথা বলতে গিয়ে ড্যানি বলেন, পানি থেকে মাছটি তোলার পর আমি অবাক হয়ে যাই! গার প্রজাতির মাছ সাধারণত পানিতে কিংবা বড়শিতে আটকালে খুব লাফালাফি করে। কিন্তু এটির আচরণ ছিল একেবারেই শান্ত। এটি আমার জীবনের অন্যতম সেরা অভিজ্ঞতা।